Την Ιερά Μονή Δαφνίου είχαμε την ευκαιρία να επισκεφθούμε στις 11 Μαρτίου 2016 και να ξεναγηθούμε από την ενορίτισσα μας ξεναγό κ.Αρτέμιδα Σκουμπουρδή.

Η Ιερά Μονή Δαφνίου είναι το σημαντικότερο μνημείο στην Αττική από την εποχή της μεγάλης ακμής της βυζαντινής τέχνης(11^ος-12^ος αιώνας).Η θέση της Μονής είναι στα μέσα περίπου της αρχαίας Ιεράς οδού την οποία ακολουθούσαν όσοι πήγαιναν από την Αθήνα στην Ελευσίνα για να πάρουν μέρος στα Ελευσίνια Μυστήρια.Εκεί κατά το πρώτο μισό του 5^ου αιώνα οι χριστιανοί έκτισαν με τα υλικά των παλαιών κτηρίων μια εκκλησία-βασιλική και οχύρωσαν τον χώρο με τείχος.Στα χρόνια του Ιουστινιανού του Α’(527-565 μ.Χ.)συμπληρώθηκε το τείχος αυτό.

Για το όνομα της Μονής υπάρχουν πολλές εξηγήσεις.Το πήρε από τον Δάφνιο Απόλλωνα ή από το μοναστήρι της Δάφνης στην Κωνσταντινούπολη ή από μία βασίλισσα Δάφνη που ναυάγησε στον Σκαραμαγκά ή από τις πολλές δάφνες που ήταν κάποτε εκεί.

Το Μοναστήρι ερημώθηκε από τον 7^ο έως και τον 9^ο αιώνα. Το 1100μ.Χ κάποιος άγνωστος αλλά σπουδαίος χριστιανός,πραγματοποιώντας ένα προσκύνημα στην Ιερά Μονή,έκτισε καινούργιο Ναό,τον οποίο κόσμησε με θαυμάσια ψηφιδωτά και πολύχρωμα μάρμαρα. Τα περίφημα αυτά ψηφιδωτά κάνουν την Ιερά Μονή Δαφνίου να ξεχωρίζει απ’όλες τις άλλες βυζαντινές Εκκλησίες της Αττικής. Τα χαρακτηρίζουν η αρμονία των χρωμάτων, η συμμετρία στις παραστάσεις , η χάρη και οι σωστές αναλογίες στα σώματα, οι συγκρατημένες χειρονομίες, οι ευλίγιστες και πλαστικές πτυχές στα ενδύματα, η διάχυτη ευγένεια σ’όλα τα πρόσωπα. Γι’αυτό και οι ειδικοί θεωρούν τα ψηφιδωτά του Δαφνίου ως τα καλύτερα έργα της μεσοβυζαντινής περιόδου. Ανάμεσα στα ψηφιδωτά που διασώζονται ξεχωρίζουν ο Παντοκράτορας στον θόλο του Ναού, οι 16 Προφήτες ανάμεσα στα παράθυρα του τυμπάνου του τρούλλου και οι 4 σκηνές στα ημιχώνια: ο Ευαγγελισμός, η Γέννηση, η Βάπτιση και η Μεταμόρφωση. Επίσης η προδοσία του Ιούδα, η προσευχή του Ιωακείμ και της Άννας, τα Εισόδια της Θεοτόκου, ο Νιπτήρας, η Γέννηση της Θεοτόκου, η προσκύνηση των Μάγων, η είσοδος στα Ιεροσόλυμα, η Σταύρωση, η Ανάσταση, η ψηλάφηση του Θωμά κ.ά.

Στις 28 Νοεμβρίου 2015 είχαμε τη χαρά να ξεναγηθούμε στην οδό Αιόλου,από την ξεναγό κ. Άρτεμη Σκουμπουρδή.

Μεταξύ άλλων είδαμε και μάθαμε για τα αρχαία τείχη της πόλεως των Αθηνών,τα παλαιά διατηρητέα κτήρια,το περίφημο θέατρο που υπήρχε στην πλατεία Δημαρχείου, το οποίο κατά την διάρκεια της Μικρασιατικής καταστροφής φιλοξένησε πρόσφυγες,ενώ λίγα χρόνια αργότερα επί δημαρχείας Κοτζιά κατεδαφίστηκε.

Τέλος προσκυνήσαμε στις δύο παλαιές εκκλησίες, της Χρυσοσπηλιωτίσσης και της Αγίας Ειρήνης ,και μάθαμε για την αρχιτεκτονική τους, την αγιογράφιση και πολλά άλλα ενδιαφέροντα ιστορικά στοιχεία.

Η προηγούμενη ξενάγηση από την κ.Άρτεμη είχε γίνει στις 21 Μαρτίου στην περιοχή του Ψυρρή.Κατά την διάρκεια της ξενάγησης προσκυνήσαμε στον ιερό ναό των αγίων Αναργύρων και επισκεφθήκαμε το δωμάτιο που έμενε ο Αλέξανδρος Παπαδιαμάντης.

Καταλήξαμε στο εκκλησάκι του αγίου Ιωάννη της Κολόνας,μία από τις αρχαιότερες εκκλησίες των Αθηνών(565μ.Χ) που βρίσκεται στην οδό Ευριπίδου 70.Το ιερό αυτό παρεκκλήσιο είναι κτισμένο πάνω στα ερείπια αρχαιοελληνικού ναού,ένας κίονας του οποίου,με κορινθιακό κιονόκρανο,διακρίνεται από τον περίβολό του.

Με την παρουσία μικρών και μεγάλων,πραγματοποιήθηκε στις 2 Οκτωβρίου 2015,στο Νεανικό μας Κέντρο ο Αγιασμός για την έναρξη της νέας Κατηχητικης χρονιάς.

Τον Αγιασμό ετέλεσε ο Προϊστάμενος του Ναού μας πρωτοπρ.Βασίλειος Βολουδάκης. Μαζί με τις ευχές του,σε διδάσκοντες και διδασκομένους, ετόνισε την προσοχή που πρέπει να δείξουμε στη ζωή μας για την απαλλαγή από τα πάθη μας, γιατί από τα πάθη μας προέρχονται τα λάθη μας, τα οποία επηρεάζουν αρνητικά τους γύρω μας,την ενορία μας,την κοινωνία ολόκληρη.Αν κανείς από μικρός δεν διορθώσει τον εαυτό του τότε όσο μεγαλώνει τα πάθη του γίνονται μεγάλα δένδρα με βαθειές ρίζες και είναι πλέον πιο δύσκολο να ξεριζωθούν.

Μετά το κέρασμα έγινε μία προβολή ταινίας για την ζωή του νέου αγίου της Εκκλησίας μας Παϊσίου του Αγιορείτου,και ειδικότερα το μέρος που αφορούσε το πέρασμά του από την Ιερά Μονή Σινά.

Με τις ευχές και τις πρεσβείες του να μας ευλογήσει ο Θεός την νέα χρονιά.

Στις 20 Ιουνίου 2015 πραγματοποιήθηκε η εκδρομή του Νεανικού μας Κέντρου για την λήξη των κατηχητικών μαθημάτων. Το πρόγραμμα της εκδρομής ξεκίνησε με προσκύνημα στην γυναικεία Ιερά Μονή Αγ.Ιωάννου του Θεολόγου στα Βάγια Θηβών. Η Μονή ιδρύθηκε στο τέλος του 16ου αιώνα.Στο καθολικό της, που είναι Βυζαντινού ρυθμού,και τιμάται στον Αγ.Ιωάννη τον Θεολόγο ,σώζονται κάποιες αγιογραφίες στην κόγχη του Ιερού Βήματος (Πλατυτέρας,Ιεράρχες), έργο των αρχών του 18ου αιώνος.

Η μοναχή Συγκλητική μας μίλησε για την ιστορία της Μονής και γενικότερα για την περίοδο της Βαυαροκρατίας,για τα δεινά που οι Βαυαροί επέφεραν  στην πατρίδα μας και ιδιαιτέρως στον μοναχισμό.

Στην συνέχεια κατευθυνθήκαμε προς το Λαφύστιο Λειβαδιάς. Εκεί μας υποδέχτηκε ο υπεύθυνος της Εκκλησιαστικής Εστίας Φιλοξενίας Αγ.Ιωακείμ και Άννης π.Χρήστος Παναγιωτόπουλος και μας προσέφερε αβραμιαία φιλοξενία.

Τελευταίος σταθμός της εκδρομής μας το πανέμορφο μέρος Καταρράκτης Πέτρας ,όπου θαυμάσαμε το πλούσιο φυσικό περιβάλλον και τον εντυπωσιακό καταρράκτη.